En Gran Bretaña, la lucha por la admisión de las mujeres en las escuelas de medicina, en hospitales y asociaciones médicas fue feroz, pero después de mediados del siglo XIX, los extremos a los que tuvo que recurrir James Miranda Stuart Barry ya no fueron necesarios para ingresar en la profesión. En 1812, disfrazada de hombre, la Dra. Barry se graduó en la Escuela de Medicina de Edimburgo, donde más tarde tendría lugar una de las batallas más decisivas para la educación médica de las mujeres.

Aparentemente, James Barry fue ayudada por algunas relaciones en puestos encumbrados y llegó a ser cirujano militar. Luego de estar en África, el Carie, Malta y Crimen, fue designada inspector general de los hospitales canadienses en 1857.

No era la primera vez que una mujer se vestía de hombre para estudiar ciencias, pero nunca un engaño de este tipo se mantuvo por tanto tiempo. Barry tenía fama de ser un excéntrico y un renovador pero “algo afeminado”. Era de corta estatura y tenía la voz aguda. Durante su carrera sostuvo varios duelos y tuvo que enfrentarse a una corte marcial. Sólo luego de su muerte se reveló la verdad aunque se dijeron muchas cosas, porque se suponía que ninguna mujer podía haber alcanzado tanto éxito sin ser descubierta.

Bibliografía:

Alic, Margaret. El legado de Hipatia: historia de las mujeres en la ciencia desde la Antigüedad hasta fines del siglo XIX. México: Siglo Veintiuno, 1991. p. 128-9.

En la Web:

Savona-Ventura C. Dr. James M. Barry: an enigmatic army medical doctor.

http://www.geocities.com/hotsprings/2615/medhist/barry.html

[Consulta: 31/10/06]

Tiempo de Revisión.  No. 6. Un extraño caso de cirugía militar.

http://www.cajademedicos.com.ar/rev/estilo/Widget_Factory/articulo.php?id_articulo=21

[Consulta: 31/10/06]